Pionjär inom parasport blir hedersdoktor

– Det känns otroligt stort för en som kände sig utanför som liten kille att kunna stå här i dag och ha blivit utsedd till hedersdoktor, säger Peter Nilsson.

FIFH Malmö Parasport har ca 900 medlemmar, 15 anställda och 3000 verksamhetsledda timmar om året och är en av Europas största parasportföreningar. Föreningen har ett eget idrottscenter med tolv idrotter på programmet och aktiviteter för både barn och unga och äldre.

Tar stort samhällsansvar

Idrotten är kärnverksamheten men föreningen tar också ett stort samhällsansvar och jobbar utifrån metoden ”tre arenor”. Betydelsen av familjen och hemmet för att kunna fungera som individ är det första. Det andra betonar vikten av arbete, utbildning och sysselsättning för personer med funktionshinder. Det tredje är den egna arenans betydelse för fysisk sysselsättning men också som social mötesplats.

– Alla tre är förutsättningar för ett psykiskt och fysiskt välmående. Som förälder till ett barn med funktionshinder kan man känna sig väldigt ensam, säger Peter Nilsson.

Peter Nilsson nämner särskilt betydelsen av arbete och utbildning. Arbetslösheten är närmare 50 procent bland personer med funktionshinder och vägen till högre studier ofta svår. FIFH samarbetar bland annat med Malmö stads fritidsförvaltning, funktionsstödsförvaltning och arbetsmarknadsavdelning samt med olika utbildningar på Malmö universitet.

Idrotten som ett verktyg för utbildning och arbete

– Vi använder Idrotten som ett verktyg för att få ut våra medlemmar i olika utbildningar och arbeten. Det är viktigt att målgruppen ska kunna studera och verka på lika villkor som andra för att få ett fullständigt liv, säger Peter Nilsson som själv utbildade sig till ekonom i England.

Peter Nilsson föddes med en CP-skada och beskriver en stor personlig resa sedan han som 13-åring kom i kontakt med FIFH för snart 37 år sedan och började spela bordtennis. Som ung kille och den enda i klassen med funktionshinder kände han sig utanför när de andra idrottade.

– FIFH har spelat en väldigt stor roll i mitt liv. För första gången kom jag med i en idrottsförening på allvar, här fanns det ett annat tänk som fick mig att känna inkluderad och accepterad. Här kunde jag också hitta förebilder att tala med om olika frågor – kan jag till exempel ta körkort med mitt funktionshinder? säger Peter Nilsson.

Arrangerar en av världens största parasporttävlingar
Sedan 1977 arrangerar FIFH årligen Malmö Open. Eventet är med uppemot 2000 deltagare från ett 30-tal länder en av världens största parasporttävlingar och en plattform som skapat förutsättningar för föreningens internationella engagemang och arbete. Under åren har FIFH drivit flera internationella kapacitetsbyggnadsprojekt i bland annat Bosnien Hercegovina, Serbien och Ukraina.

De senaste tio åren har Peter Nilsson och FIFH samarbetat med Malmö Universitet på olika program och utbildningar. Han har bland annat varit mentor och föreläsare på socialpedagogiskt arbete inom funktionshinderområdet och föreläsare och anordnare av praktikplatser på Sport managementprogrammet. Deltagare i utbildningen Swedish Institute Academy for Young Professionals från Östeuropa och västra Balkan har besökt FIFH för att ta del av hur en ideell förening arbetar strategiskt och konkret med mänskliga rättighetsfrågor.

– Vi vill gärna fortsätta samarbetet med Malmö Universitet och sprida kunskap om våra målgrupper och stärka förutsättningarna för dem till högre studier och arbete, säger Peter Nilsson.